Un día navegando en la Red, recibí una invitación en mi correo electrónico la cual me daba la oportunidad de pertenecer a un grupo de personas cuyas interacciones on line se basan en conocimientos, gustos o pasiones en común hacia uno o muchas actividades de consumo; estos grupos son conocidos como comunidades virtuales de consumo.

Antiguamente, los grupos de personas que pertenecían a una membrecía se relacionaban manteniendo contacto "cara a cara". Actualmente, existen nuevas estrategias  debido a que, como se menciona en el libro el "Comportamiento del consumidor" del autor Michael Salomón, "los mercadólogos reconocen cada vez el poder que tiene la comunicación boca a boca para promover o destruir productos".

Lo anterior ha llevado a que se creen nuevas formas para que los consumidores, directa o indirectamente  contribuyan y ayuden en la venta de diferentes productos, servicios, ideas, música, etc. Esto se da simplemente con el hecho de reenviar o, como se dice comúnmente, "forwardiar" un correo el cual aparentemente no tiene ningún tipo de información publicitaria.

Estos grupos de consumo se caracterizan y son ampliamente llamativos para las nuevas generaciones, por la posibilidad que brindan de compartir intereses con individuos desconocidos y que tal vez nunca vayamos a conocer; como lo dice Michael Salomón en el "Comportamiento del consumidor", "los miembros pertenecientes a estas comunidades son anónimos porque solo interactúan en el ciberespacio", lo cual permite que cada cual se muestre como desea sin que realmente sea así.

Las comunidades virtuales de consumo adoptan muchas formas: Calabozos para usuarios múltiples (MUD), son todas aquellas formas o ambientes donde la gente interactúa a través de un formato de juego donde cada cual tiene un rol. También existen las salas de chat, los anillos o grupos de páginas relacionadas, las listas que son grupos de personas que comparten la misma información y lo último que son los blogs, lugares en la red, donde todo el mundo tiene acceso y tiene la posibilidad de poner, quitar y opinar sobre artículos, mensajes, imágenes, videos; interactuando con gente que se encuentra al otro lado del planeta.

Este nuevo "movimiento", está a la vanguardia y hace parte activa del fenómeno de la globalización, del bombardeo y la saturación de información a la que nos vemos sometidos. Son una nueva estrategia en la cual somos envueltos y utilizados, sin embargo, si lo vemos por otro lado podemos también sacar muy buen provecho de estos espacios, siempre manejando un concepto ético de la información.

Todos hacemos parte de esto y nos vemos influenciados, nuestra labor es aprender a seleccionar y sobre todo manejar y entender estas comunidades con el fin de ponerlas a nuestro favor y sacarles un buen provecho, no solo hablando del sentido comercial, sino cultural y social.